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여자골프 세계랭킹 2위 최나연 단독 인터뷰…"한인들 응원 부담 아닌 큰 힘"

"한인들의 응원이 제겐 큰 힘입니다." 여자프로골프 세계랭킹 2위에 올라있는 최나연(25·SK텔레콤·사진). LPGA 투어 데뷔 5년차인 그는 지난해까지 5승을 거뒀지만 올해는 아직 우승이 없다. 하지만 그에 대한 팬들의 관심은 여전히 뜨겁다. 17일 개막하는 사이베이스 매치플레이에 출전하기 위해 뉴저지주를 방문한 최나연을 15일 대회장인 서머셋카운티 글래드스톤의 해밀턴팜 골프클럽에서 단독으로 만났다. -팬들의 관심이 무척 뜨겁다. 부담스러울 것 같은데. "그렇지 않다. 팬카페에 남겨진 격려 글에서 힘과 용기를 얻는다. 팬들의 관심을 즐기는 것 같다." -목표가 올해의 선수상보다 최저타수상이라고 했는데. "최저타수상은 한 해 동안 가장 낮은 타수를 기록한 선수에게 주는 상이다. 경기 내용이 좋아야 한다. 그러면 상금왕과 올해의 선수상, 세계 랭킹 등은 따라오게 돼 있다. 항상 잘하는 선수이고 싶다." -이번 대회는 매치플레이다. 다른 한국 선수들은 한국인끼리 같은 조가 되는 것을 꺼려한다. "매치플레이는 잔인한 면이 있다. 경기에서 지면 바로 짐싸고 집에 가야 한다. 그러니 같은 한국 선수끼리 한 조가 되면 이겨도 진 선수에게 미안한 마음이 크다." -이번 대회에 임하는 각오는. "재작년 이 대회를 통해 매치플레이를 처음 했는데, 첫날 떨어졌다. 그래서 지난해에는 큰 기대를 하지 않았지만 오히려 3위로 마쳤다. 그 후 매치플레이 방식에 재미를 느끼게 됐다. 스트로크와 달리 보기를 해도 이길 수 있지 않을가. 올해는 내 게임에 집중하되 똑똑한 플레이를 하면 좋은 결과가 나올 것 같다." -한인 팬들에게 한 마디 해 달라. "미국 온 지 5년이 되면서 팬들도 많이 생겼다. 한인타운에서 멀지 않은 곳에서 대회가 열리는 만큼 많이 와서 응원해 주셨으면 좋겠다. 한인들이 '파이팅'하고 외치는 응원이 우리 선수들에겐 큰 힘이 된다." 신동찬 기자 shin73@koreadaily.com

2012-05-15

최나연, 세계 8위…3계단 상승

최나연이 최근 미여자프로골프(LPGA) 투어 제이미 파 오웬스 코닝클래식에서 우승한 덕분에 세계랭킹 톱10 안에 들었다. 최나연은 5일 발표된 롤렉스 세계랭킹에서 평균 6.96점으로 11위에서 3계단 뛰어 8위에 올랐다. 아직 우승은 못했지만 코닝클래식 준우승을 비롯 꾸준히 좋은 성적을 거두고 있는 김송희는 7위(평균점수 7.06)로 한 계단 높아졌다. 크리스티 커(미국)가 2주 연속 1위(10.55), 미야자토 아이(일본) 2위(10.39), 신지애 3위(9.63), 수잔 페테르센 4위(8.98), 청야니 5위(8.35), 안나 노르드크비스트 6위(7.54)로 1~6위까지 순위에 변동이 없다. 카리 웹은 두 계단 밀린 9위(6.79)에 머물렀다. 한 계단 내려앉은 미셸 위는 10위(6.55)로 톱10에 턱걸이 했다. 톱10에는 미셸 위를 포함해 한인 선수가 4명이며 김인경 12위(6.08), 박인비 14위(5.27), 전미정 17위(4.53), 서희경 20위(4.28) 등 톱20에 한인 선수 8명이 자리잡고 있다. 8일부터 열리는 메이저대회 US여자오픈에는 세계랭킹 상위권 선수들이 총 출동하기 때문에 세계랭킹이 요동을 칠 전망이다. 한편 미프로골프(PGA) 투어 AT&T 내셔널에서 4위를 차지한 위창수(미국명 찰리 위)는 세계랭킹을 79위에서 57위로 껑충 뛰었다. 위창수 등 ‘코리안 브라더스’는 브리티시오픈 골프대회를 1주 앞두고 미국와 유럽에서 전초전을 갖는다. 양용은은 8일 유럽프로골프투어 바클레이스 스코틀랜드 오픈에 출전한다. 이 대회에는 영건 노승열과 올해 브리티시아마추어골프대회 우승자 정연진, 2009 US아마추어챔피언십 우승자 안병훈, 이진명 등이 출전한다. 최경주와 위창수는 8일부터 일리노이주에서 열리는 PGA 투어 존 디어 클래식에 나간다. 김종훈 기자 kapsong@koreadaily.com

2010-07-06

최나연, 제이미 파 이틀 연속 선두

'얼짱' 최나연(22)이 이틀 연속 선두를 지키며 시즌 첫승에 청신호를 켰다. 최나연은 2일 오하이오주 실베니아 하일랜드 메도우스CC(파71ㆍ6428야드)에서 계속된 LPGA투어 '제이미 파 오웬스 코닝 클래식(총상금 100만 달러)' 2라운드에서 4언더파 67타를 쳐 합계 11언더파 131타로 선두를 지키며 우승에 한발 더 다가섰다. 최나연은 지난해 11월 한국에서 열린 LPGA 투어 하나은행 코오롱 챔피언십 이후 개인 통산 3승째를 노린다. 지난주 웨그먼스 LPGA 챔피언십에서 2007년 이후 65개 대회 만에 처음 컷 탈락한 최나연은 이번 대회를 앞두고 퍼터를 바꾸면서 안정감을 되찾았다. 이날도 전반과 후반 9홀에서 나란히 버디만 2개씩 적어내는 등 이틀 동안 버디를 12개 뽑는 동안 보기는 1개밖에 없었다. 박인비(21)는 이날 5언더파 66타를 쳐 합계 9언더파 133타로 김초롱(26) 등과 공동 2위로 뛰어 올랐다. 또 올 시즌 10개 대회에 출전해 9차례나 톱10에 든 김송희(21)도 5언더파 67타를 몰아쳐 합계 6언더파 136타로 김인경 등과 공동 5위에 랭크됐다. 그러나 전날 공동 6위였던 신지애(21)는 1언더파 70타를 치는 데 그쳐 합계 5언더파 137타로 허미정 한희원 등과 공동 11위로 떨어졌다. 시즌 첫 승이 급한 신지애는 선두와 6타차여서 이번 대회에서도 역전 우승이 힘든 상황이다. 원용석 기자

2010-07-02

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